• El Gobierno Británico ha firmado hoy un acuerdo de continuidad político y comercial con Centroamérica.

• El comercio entre el Reino Unido y Centroamérica fue de mil millones de libras esterlinas en 2018.

• El acuerdo garantiza que empresas y consumidores británicos se beneficien del acceso continuo a la región después de que el Reino Unido salga de la UE.

El Reino Unido y Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras, Nicaragua y Panamá han firmado hoy (jueves 18 de julio) el Acuerdo de Asociación entre el Reino Unido y Centroamérica.

El Embajador Británico Ross Denny firmó el acuerdo en Managua, Nicaragua, junto con los Ministros de Comercio y Economía de cada uno de los seis países centroamericanos.

El Acuerdo garantiza que empresas y consumidores británicos se beneficien del comercio continuo con Centroamérica después de que el Reino Unido salga de la Unión Europea (EU). El Acuerdo facilita el comercio libre de aranceles a productos industriales junto con la liberalización de comercio de productos alimenticios agrícolas y productos pesqueros.

Consumidores en el Reino Unido continuarán beneficiándose de precios bajos en productos importados desde los países centroamericanos que son parte de este acuerdo, tales como camarones de Honduras y frutas de Costa Rica. Consumidores en Centroamérica continuarán beneficiándose de aranceles bajos en productos tales como bebidas y automóviles producidos en el Reino Unido.

Comercializar con estos términos preferenciales en lugar de los términos de la Organización Mundial del Comercio (OMC) ayudará a fortalecer aún más la relación comercial entre el Reino Unido y Centroamérica, la cual fue valorada en mil millones de libras esterlinas en términos de exportaciones e importaciones británicas en 2018.

El Acuerdo provee un marco para cooperación y desarrollo a través de un diálogo político, mayores lazos económicos y nuestro trabajo en asuntos importantes como el medio ambiente y derechos humanos, reafirmando el compromiso del Reino Unido a una estrecha relación con Centroamérica.

El Secretario de Asuntos Exteriores Jeremy Hunt le dio la bienvenida al Acuerdo diciendo:

Este acuerdo es de gran importancia mientras nos preparamos para salir de la Unión Europea y fortalecemos nuestros vínculos con el resto del mundo. Ayudará a proveer la certeza que necesitan las empresas para prosperar y a impulsar nuestra economía hacia el futuro.

Este Acuerdo ha sido logrado gracias a los esfuerzos de diplomáticos británicos y les agradezco por su trabajo.

Esperamos fortalecer nuestros vínculos políticos y económicos con Centroamérica, para que exportadores y consumidores tengan la certeza que necesitan para continuar haciendo negocios libremente y con confianza en el exterior.

Este acuerdo replica la relación comercial existente entre la UE y Centroamérica en la medida de lo posible y garantizará la continuidad de las relaciones comerciales entre el Reino Unido y Centroamérica cuando el Reino unido deje de ser miembro de la UE.

El Gobierno Británico continúa trabajando intensamente en garantizar la continuidad con otros países. Se han asegurado acuerdos – ya sea firmados o acordados en principio – que suman el 64% del comercio del Reino Unido con todos los países con los cuales se está buscando una continuidad, en dado caso el Reino Unido salga de la UE sin un acuerdo.

Wilson Del Socorro, Director Global de Asuntos Gubernamentales de Diageo PLC, agregó:

Diageo recibe con mucho agrado la noticia de un Acuerdo de Asociación entre el Reino Unido y Centroamérica. La libre circulación de comercio internacional es vital para Diageo, pues nos brinda la oportunidad de alcanzar más mercados y consumidores. Centroamérica es un mercado importante para Diageo y para nuestro whisky escocés. Esperamos vínculos bilaterales fortalecidos que apoyen el crecimiento futuro de comercio de servicios, productos e intercambio cultural.

El Acuerdo de Asociación entre el Reino Unido y Centroamérica entrará en vigor en cuanto el acuerdo entre Centroamérica y la Unión Europea deje de aplicar para el Reino Unido. Esto será ya sea después de un período de implementación si el Reino Unido sale de la UE con un acuerdo, o bien el 31 de octubre de 2019 si el Reino Unido sale sin uno.

Notas para Editores:

• Este Acuerdo estará ahora sujeto a procedimientos parlamentarios domésticos de cada uno de los países parte, antes de que pueda entrar en vigor.

• El comercio con el Reino Unido continuará cubierto por el Acuerdo de Asociación entre la Unión Europea y Centroamérica (AdA) mientras que el Reino Unido sea miembro de la UE, y durante cualquier Período de Implementación. Este Acuerdo entrará en vigor cuando el Acuerdo de Asociación entre la UE y Centroamérica deje de aplicar al Reino Unido.

• El Reino Unido ha firmado o acordado en principio 13 acuerdos de continuidad comercial con 38 países, incluyendo algunos de sus más grandes socios comerciales. Una lista actualizada de los acuerdos firmados puede ser encontrada aquí.

• Las exportaciones totales del Reino Unido a Centroamérica como parte de este acuerdo (AdA) fue de £346 millones en 2018. El comercio total fue de mil millones de libras esterlinas.

• Fuente de las estadísticas: la Oficina Nacional de Estadísticas (ONS, por sus siglas en inglés) del Reino Unido. El comercio británico total con todos los países es producto de un ajuste no estacional de datos comprendidos de octubre a diciembre 2018.

The House of Commons Science and Technology Committee has published a report into the work of the Biometrics Commissioner and the Forensic Science Regulator.

The report, which focuses on market stability and statutory powers, makes a number of recommendations. It calls on the government to work with the Forensic Science Regulator to develop proposals for a National Forensic Science capability, while urging the Home Office to apply for a legislative slot for the Forensic Science Regulator Bill in the next Parliamentary session.

Forensic Science Regulator, Dr Gillian Tully, said:

I welcome the report from the House of Commons’ Science and Technology Committee, which recognises the fragility of the forensic science market and the urgent need for in-house police laboratories to achieve the required quality standards.

It is clear that the Government must urgently give this office the legal authority to enforce these standards and ensure effective delivery of justice.

Researchers will benefit from new international partnerships with 15 countries as part of the AIR Centre, thanks to a new agreement signed today.

Science Minister Chris Skidmore has signed an agreement in Parliament with Portuguese Science Minister Manuel Heitor that will make the UK a full member of the AIR Centre.

The Centre was set up in 2017 and aims to strengthen scientific collaboration with researchers from around the world working on shared challenges and opportunities, from cutting carbon emissions to understanding space. It is designed to foster economic development through Atlantic region collaborations on space, climate and oceans issues.

UK Science and Innovation Minister Chris Skidmore said:

To meet the challenges and opportunities of tomorrow it is essential that our best and brightest scientists and researchers are able to collaborate internationally.

Our joint-working through the Atlantic International Research Centre will incorporate a wide range of scientific work, from developing new space industries to tackling climate change. This will help meet a key aim of our modern Industrial Strategy, to retain and build on our world-leading position in research and development.

But as the first major economy to introduce a legally binding net zero target, work between our scientists and those from Portugal and 15 other countries could play a vital role in helping us eliminate the UK’s contribution to global warming entirely by 2050.

Portuguese Science Minister Manual Heitor said:

The AIR Centre is for future generations and to benefit our societies through a better compromise between economic development and environmental preservation, with an emphasis on Atlantic regions.

It has been built upon a deep scientific diplomacy process launched in 2016 on Atlantic Interactions, involving governments, scientific/academic institutions and industry.

With headquarters in the Azores and several local hubs in several countries, the AIR Centre has been implementing a scientific agenda on Atlantic Interactions, which will benefit from the UK engagement, but also bring additional advantages to the UK on its 6 lines of action: Marine Resources and Biodiversity, Healthy and Clean Ocean, System integration from near space to deep ocean, Mitigation and Adaptation to Climate Change and Natural Hazards, Sustainable Energy Systems; and Data Science for the Atlantic Ocean, including its coasts, biodiversity and societies.

A Memorandum of Understanding between the UK and Portuguese Space Agencies to collaborate on future space science and developing space industry opportunities was also signed.

UK/Portugal collaboration in space is growing. Thanks to Britain’s business environment, academic excellence, modern regulation and support from the UK Space Agency, pioneering space businesses are locating to the UK.

The UK Space Agency is working with Portuguese space business Omnidea to bring the development and testing of their innovative Plasma Focus Thruster to the UK. With an expected improved overall performance of up to 30% over existing thruster technology, the equipment could revolutionise spacecraft propulsion, whilst bringing new expertise, jobs and growth to the UK space sector.

This follows a speech made by the Science Minister Chris Skidmore earlier this week on the UK’s space industry at the Policy Exchange, where he also announced a new agreement between the UK Space Agency and NASA.

International science collaboration is a priority for the UK government, as it aims to raise investment in research and development to 2.4% of GDP by 2027. In May, the government published the International Research and Innovation Strategy and has committed to guarantee EU research funding through the Horizon 2020 programme in the event of a no deal Brexit.